Lohnt sich der Valle de la Luna auf einer Atacama-Reise?

Die Höhenlage ist der stille Vorteil. Chile Travel gibt für das Tal über 2.500 m an, während die Geysire von El Tatio auf über 4.300 m und Piedras Rojas auf über 4.000 m liegen.^3,4,12 Die Geysire solltest du laut derselben Empfehlung erst angehen, wenn ein paar Tage in der Wüste hinter dir liegen.¹¹ Das Tal ist der sanfte Einstieg, der deinem Körper die Akklimatisierung erleichtert.

Es ist auch die am einfachsten erreichbare Landschaft. Rainbow Valley liegt etwa 90 Kilometer von San Pedro entfernt, die altiplanischen Lagunen 115 km, etwa zwei Stunden Fahrt, und Piedras Rojas etwa 150 km, etwa zweieinhalb Stunden.^13,14,12 Das Mondtal ist im Vergleich gleich um die Ecke - und du brauchst keinen frühen Start, sodass du morgens in Ruhe frühstücken, im Ort spazieren oder dich nach der Anreise einfach ausruhen kannst.

Und dann ist da der Sonnenuntergang. Die übliche geführte Route führt durch die Cordillera de la Sal, bevor sie an einem Aussichtspunkt für das Abendlicht endet.¹⁵ Die Farben auf den Graten und den Vulkanen dahinter machen die Szenerie aus, für die das Tal bekannt ist - und die Tal-Touren sind ganz auf diese Stunde ausgelegt: Die Wanderung wird früh erledigt, der letzte Stopp ist dem Licht vorbehalten.

Zuerst die Menschenmassen. Jeder Abschnitt des Tals hat ein Besucherlimit, und am Ckari-Aussichtspunkt kündigen die Ranger die Kapazität jeder Gruppe an und gewähren bis zu 60 Minuten Aufenthalt, wie Chile Travel beschreibt.⁵ Beim Sonnenuntergang bedeutet das Gesellschaft. Eine Tour zu wählen, die ihre Stopps gut timt oder eine lange Sonnenuntergangswanderung anbietet, hilft dir, eine ruhigere Ecke zu finden.

Wind und Staub gehören zur Wüste. CONAF listet absturzgefährdete Felsen und starke Winde, die Staub aufwirbeln, als Risiken auf mehreren Talpfaden auf und weist darauf hin, dass Wege bei Winter-Sandstürmen oder Sommerregen gesperrt werden.^6,20 Eine Sonnenbrille mit Seitenschutz und ein Schal fürs Gesicht machen windige Nachmittage deutlich angenehmer.

Die Wanderung klingt einfach, ist bei Hitze aber anstrengend. CONAF stuft die Wege als leicht bis moderat ein (im Winter etwas anspruchsvoller), und ein kürzlicher Besucher fand die Tour etwas beschwerlich - fügte aber hinzu, dass der Guide darauf achtete, dass niemand zurückblieb.²⁰ Ein anderer rät zu festem Schuhwerk für die Strecke. Tagsüber können die Temperaturen auf 25 bis 30 °C steigen, nachts sinken sie auf unter 0 °C in höher gelegenen Bereichen.²¹

Das Tal ist nicht für jeden in derselben Form geeignet. Eine fünfstündige Kleingruppen-Tour rät von der Buchung für Schwangere, Menschen mit Rückenproblemen oder hohem Blutdruck, unter 7-Jährigen und über 70-Jährigen ab. Eine zweite Buchung weist ausdrücklich darauf hin, dass ihre Route für Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht machbar ist. Lies die Bedingungen einer Buchung, wenn einer dieser Punkte auf deine Gruppe zutrifft.

Niemand kann von der Straße aus zu Fuß ins Tal laufen: CONAF verlangt ein Fahrzeug - vom Fahrrad bis zum Auto.²² Besucher mit eingeschränkter Mobilität können trotzdem viel von der Innenstraße aus sehen, die 11,8 km lang ist - aber die Aussichtspunkte und die Duna Mayor erfordern Klettern.²³ Eine private Tour lässt den Fahrer dort anhalten, wo du mitkommst - für Familien mit gemischten Fähigkeiten kann das der bessere Wert sein.

Wenn du Badlands und Salzpfannen anderswo schon gesehen hast, mag das Tal vertraut wirken - und die Hochlandlagunen oder die Geysire fühlen sich dann neu an. Drohnenpiloten sollten wissen, dass Drohnen im Park verboten sind.²⁴ Und wenn du keine Gruppen beim Sonnenuntergang magst, bringt dich eine morgendliche Fahrradtour zu denselben Graten - mit weniger Leuten drumherum.