Valle de la Luna: ne vale la pena in un viaggio in Atacama?

L’altitudine è il vantaggio silenzioso. Chile Travel colloca la valle sopra i 2.500 m, mentre i geyser del Tatio si trovano a oltre 4.300 metri e Piedras Rojas a più di 4.000 metri.^3,4,12 I geyser, secondo lo stesso consiglio, è meglio lasciarli per dopo un paio di giorni nel deserto.¹¹ La valle è l’inizio dolce che aiuta il corpo ad abituarsi.

È anche il paesaggio più facile da raggiungere. Rainbow Valley dista circa 90 chilometri da San Pedro, le lagune altiplaniche 115 km (circa 2 ore di strada), e Piedras Rojas circa 150 km (circa 2 ore e 30 minuti).^13,14,12 La Valle della Luna, invece, è dietro l’angolo, senza bisogno di partire presto, così puoi dedicare le mattine a una colazione lenta, una passeggiata nel paese o semplicemente al riposo dopo il viaggio.

E poi c’è il tramonto. Il percorso guidato classico attraversa la Cordillera de la Sal prima di arrivare a un belvedere per la luce della sera.¹⁵ I colori sulle creste e sui vulcani alle spalle creano lo spettacolo per cui la valle è famosa, e i tour della valle sono organizzati proprio intorno a quell’ora, con la camminata fatta presto e l’ultima tappa riservata alla luce.

La folla viene prima. Ogni settore della valle ha un limite di visitatori, e al belvedere Ckari le guardie annunciano la capienza a ogni gruppo e permettono di restare fino a 60 minuti, come descritto da Chile Travel.⁵ Al tramonto significa compagnia. Scegliere un tour che organizza bene le tappe, o un tour con una lunga camminata al tramonto, ti aiuta a trovare un angolo più tranquillo.

Vento e polvere fanno parte del deserto. La CONAF elenca la caduta di sassi e i forti venti che sollevano polvere tra i rischi su diversi sentieri della valle, e segnala che alcune vie vengono chiuse in caso di tempeste di sabbia invernali o piogge estive.^6,20 Occhiali avvolgenti e una sciarpa per il viso rendono le giornate ventose molto più piacevoli.

La camminata è facile sulla carta ma faticosa con il caldo. La CONAF classifica i sentieri come facili, moderati in inverno, e una recensione recente li ha trovati un po’ impegnativi, aggiungendo che la guida si è assicurata che nessuno restasse indietro.²⁰ Un altro visitatore consiglia scarpe comode per la camminata. Le temperature diurne possono arrivare a 25-30 °C, mentre di notte scendono sotto lo 0 °C a quote più alte.²¹

La valle non è per tutti nella stessa forma. Una scheda di 5 ore sconsiglia di prenotare per viaggiatori in gravidanza, chi soffre di mal di schiena o pressione alta, under 7 e over 70. Un’altra scheda dice chiaramente che il percorso non è adatto a chi ha difficoltà di mobilità. Leggi le condizioni di una scheda prima di prenotare se una di queste situazioni riguarda il tuo gruppo.

Nessuno può arrivare a piedi dalla strada: la CONAF richiede un veicolo, da una bici a un’auto.²² Chi ha difficoltà di mobilità può comunque vedere molto dalla strada interna, che si snoda per 11,8 km, ma i belvedere e la Duna Mayor richiedono di salire.²³ Un tour privato permette all’autista di fermarsi dove riesci ad arrivare, il che può essere il valore aggiunto per una famiglia con esigenze miste.

Se hai già visto badlands e saline altrove, la valle potrebbe sembrarti familiare, e le lagune d’altopiano o i geyser ti offriranno qualcosa di nuovo. I piloti di droni devono sapere che i droni sono vietati all’interno del parco.²⁴ E se non ti piacciono i gruppi al tramonto, una visita in bici la mattina ti offre le stesse creste con meno gente intorno.